很多老年失眠患者因失眠困惑，就诊于很多非医疗专业机构及个体门诊，花了不少不应该花的费用，给个人及家庭带来了极大的烦恼，有些人的“高血压”、“糖尿病”病情发生变化，血压难于控制稳定，血糖波动，仔细检查发现这些患者中相当一部分是合并了失眠症状，由于未能得到及时的治疗，出现了病情波动。
根据中国睡眠研究会提供的数据，目前我国成人失眠发生率为38.2% ，失眠已经成“悄然扩展的当代流行病”。长期失眠，可能会诱发许多疾病如焦虑、抑郁及一部分躯体疾病，同时，对人体的免疫系统产生影响。国外有学者做过这样的动物实验，将睡眠剥夺的小鼠（人为让小鼠夜间不能睡觉）与正常睡眠的小鼠进行对照研究发现，夜间不能睡觉的小鼠免疫球蛋白水平明显低于正常睡眠的小鼠。在临床上，我们也经常发现，很多女性尤其是老年女性，由于长期失眠，皮肤颜色暗黑，经常出现感冒发烧等症状。
睡眠障碍有如此高的发生率，而睡眠医学发展在过去的20多年里，多数还局限于实验研究，国内近几年发展较快，全国各地纷纷建立睡眠障碍门诊、睡眠障碍中心，约达600多家，但从事专业的人士并不多，所以说睡眠医学是新兴的医学学科，有待进一步发展。
睡眠障碍的研究涉及多个学科，也是一门交叉学科，发生失眠的人群，多数都存在一些心理问题，严重的失眠还会诱发心理疾病。据调查，失眠人群里抑郁的人数为正常人的3倍，我国失眠高出发达国家近10%， 人群主要分布在经济发达地区，由此看来，不可忽视睡眠问题，因为睡眠障碍对我们的身心健康会产生极大的影响。
从我院睡眠中心的资料分析发现，有许多老年人，由于各方的原因如因丈夫瘫痪在床，长期处在紧张的生活中或面临诸多的困境时，出现严重的失眠症状，内心痛苦万分， 甚至有些老人选择自杀，以此摆脱心理的痛苦；还有的中年人，因为上学的孩子不听话，而需要家长操心，长期的操劳出现睡眠问题。
在此介绍一例典型病例：患者A ，女性，43岁，汉族，因出现严重的失眠症状，就诊后收住乌市睡眠研究治疗中心。
患者于2003年无原因出现失眠，表现入睡困难，夜间易醒，白天略感疲乏，未在意，仍坚持上班，2004年4月，出现每周至少有3个晚上出现入睡难，心烦、早醒等表现，白天疲乏加重，一到晚上担心睡眠困难，常常哭泣，情绪差，上班无精打采，对很多的事情提不起兴趣，甚至连早晨为孩子做早餐都觉是非常困难的事。经过了解，患者在上大学时，曾出现过一次严重的失眠，大约持续了2个多月，经过治疗后一直未再复发，结婚后，由于夜间经常要照顾女儿，逐渐出现睡眠问题，如出现易醒、睡眠浅等表现间歇出现，每天晚上都是看到女儿睡了，自己才睡，逐渐发展到出现了严重的失眠症状，后经打听，才知道乌鲁木齐睡眠研究治疗中心。经过住院2个多月的治疗，患者失眠症状消失，康复出院，目前病情一直稳定。
读者一定会问：乌市睡眠研究治疗中心是如何进行诊断和治疗失眠症的？目前中心配备有先进的多导睡眠监测系统，对患者的睡眠状态进行客观的检查及记录，针对不同的情况进行检查，有些失眠患者还存在明显的心理问题，那么可采用心理测评手段，对患者的心理症状、睡眠状态进行评估，针对不同情况出现的失眠，在治疗上采用高压静电（目前全疆唯一一家具有此项治疗设备）、加拿大产生物反馈治疗仪、药物、心理治疗及中医等多种手段进行治疗，收到较好的临床效果。
睡眠在人的一生中占据重要位置，睡眠的好坏会直接影响人的健康，同时还会因失眠问题发生意外事件，如飞行员、司机、高空作业人员等，都是要求要有好的睡眠才能胜任的特殊行业。所以关注睡眠就是关注健康。随着睡眠医学的不断发展，相信不久的将来，在睡眠障碍的研究及诊疗方面将会有新的发现和突破。